Le padding, ou orthèse transitoire, est une technique essentielle en podologie, utilisée pour protéger l'épiderme contre les agressions mécaniques. Historiquement, cette méthode trouve ses racines dans les pratiques empiriques des anciens chirurgiens-barbiers, mais elle a évolué pour devenir une application concrète et efficace dans la podologie moderne. Ce guide explore en détail l'historique, les usages, et les applications du padding en cabinet ainsi que chez les sportifs.
Introduction au padding en podologie
Le padding consiste en la confection de pansements à l'aide de feutre et/ou de mousses adhésives. Ces dispositifs sont conçus pour protéger la peau contre les agressions mécaniques telles que la friction et la pression. Contrairement aux orthèses définitives, le padding est une solution temporaire, souvent réalisée sur place par le podologue lors de la séance de soin.
L'histoire du padding est intimement liée à celle du pansement. Dès l'Antiquité, les hommes cherchaient à soulager leurs maux en utilisant des matériaux naturels tels que le coton et la laine pour protéger leurs pieds. À l'époque moderne, des matériaux plus sophistiqués, tels que les gels de silicone et les hydrocolloïdes, ont permis de perfectionner cette technique.
L'évolution du padding : De l'empirisme à la podologie moderne
Le padding, tel que nous le connaissons aujourd'hui, a considérablement évolué depuis ses premières utilisations. Autrefois, il était principalement utilisé de manière palliative, sans réelle compréhension des mécanismes sous-jacents. Les anciens chirurgiens-barbiers, comme LAFOREST, chirurgien-barbier-pédicure de Louis XV, utilisaient déjà des protections en peau de buffle ou en feutre pour protéger les pieds de leurs patients.
Avec le temps, les progrès réalisés en podologie, notamment grâce aux travaux de chercheurs britanniques, ont permis de développer une large gamme de matériaux adaptés à cette pratique. Aujourd'hui, les adhésifs hypoallergéniques rendent le padding non seulement plus confortable mais aussi plus efficace, offrant une protection continue contre les agressions mécaniques.
Les matériaux utilisés dans le padding
1. Les feutres en pure laine
Disponibles en différentes densités, ces feutres sont couramment utilisés en raison de leur capacité à absorber les chocs et à répartir la pression. Les feutres peuvent être découpés et modelés selon la morphologie du pied du patient, offrant ainsi une solution sur mesure.
2. Les mousses
Utilisées en complément des feutres, les mousses peuvent être en plaques, en tubes, doublées ou non, et adhésives ou non. Elles sont particulièrement utiles pour créer un rembourrage protecteur ou pour décharger une zone spécifique du pied.
3. Les gels de silicone et les hydrocolloïdes
Ces matériaux modernes offrent une protection supérieure, surtout en cas d'inflammations aiguës. Leurs propriétés viscoélastiques permettent une absorption efficace des chocs tout en réduisant les frictions.
La confection d'un padding : Technique et application
La réalisation d'un padding doit suivre une démarche rigoureuse, similaire à celle utilisée pour les autres types d'orthèses. Le podologue doit d'abord effectuer un examen clinique complet pour déterminer la nature et l'origine des symptômes. Il est essentiel de rechercher toute cause primaire qui pourrait être à l'origine du problème.
Le padding est généralement utilisé dans des situations où le pied est soumis à des forces mécaniques, associant une composante horizontale (friction) et une composante verticale (pression ou compression). Le choix des matériaux et la technique de montage doivent être adaptés en fonction de ces contraintes.
Contre la friction
Une simple protection fine, comme un moleskin ou un fleecy web, est souvent suffisante pour réduire les frictions cutanées. Ces matériaux sont légers, souples et adhésifs, ce qui leur permet de rester en place tout en offrant une protection optimale.
Contre la compression
Lorsque la compression est le principal problème, l'utilisation de feutres plus épais en laine permet de créer un effet de décharge, réduisant ainsi la pression sur la zone affectée. Le padding doit être conçu pour promouvoir une normalisation de la fonction du pied, en réalignant si nécessaire les orteils ou en équilibrant les métatarsiens.
Le padding chez le sportif : Une solution rapide et efficace
En podologie du sport, le padding présente un avantage crucial : il peut être confectionné rapidement sur le terrain, offrant un soulagement immédiat aux sportifs. Les sports d'endurance, en particulier, sont associés à un risque élevé de blessures cutanées dues aux frictions et aux pressions répétées.
Le padding permet de protéger les zones sensibles du pied, telles que les orteils et la plante, réduisant ainsi les risques d'ampoules, de kératoses et d'autres affections cutanées. Une fois la compétition terminée, une orthèse plantaire plus permanente peut être proposée au sportif pour un traitement à long terme.
Durée et suivi d'un padding
Un padding correctement réalisé doit rester en place pour une durée variable, allant de quelques jours à plusieurs semaines, selon le profil du patient et la nature de la pathologie. Les patients plus âgés, ou ceux ayant une capacité limitée à maintenir une hygiène parfaite, peuvent nécessiter des visites de contrôle plus fréquentes pour vérifier l'état du padding et le remplacer si nécessaire.
Le fait que le padding soit fixé directement sur la peau le rend unique parmi les orthèses provisoires. Il accompagne la peau dans ses mouvements, offrant une protection continue sur 24 heures, et favorise un environnement idéal pour une correction par orthèse définitive en silicone si nécessaire.
